激光切割机是利用聚焦高功率密度激光束照射工件。在激光功率密度超过激光阈值的前提下，材料吸收了激光光束的能量和附加在切割过程中的化学反应热能，使激光作用点的温度急剧升高，达到沸点后，材料开始蒸发，形成一个空穴。随着梁和工件的相对运动，材料形成狭缝，狭缝处的沉积物被某种辅助气体吹走。

激光切割机以其切割范围广、切削速度快、切割缝窄、切削质量好、热影响区小、加入量大等优点在现代工业中得到了广泛的应用。激光切割技术也已成为激光加工技术中较为成熟的技术之一。与其它光相比，激光具有高亮度、高方向性、高单色性、高相干等特点。正是由于这四种特性，激光才得到了广泛的应用，从而带来了传统加工所不具备的以下有价值的特性：主要结果如下：

(1)激光可通过透明介质在封闭容器中加工工件。

(2)在激光加工过程中，工件上不存在刀具磨损和切削力。

(3)激光加工工件的热影响区小，工件热变形小，后续加工量小。

(4)可加工各种金属、非金属，特别是高硬度、高脆性、高熔点的材料。

(5)激光加工生产效率高，加工质量稳定可靠，经济效益和社会效益显著。

(6)由于采用了非接触式加工，可以调节激光束的能量和运动速度，实现各种加工。

(7)激光易于引导，通过聚焦可以改变所有方向，便于与数控系统配合处理复杂的工件。因此，激光切割是一种非常灵活的切削方法。